未解之谜：值得关注的南极七大实验(3)

2010年，“冰立方中微子天文台”竣工，2012年，其发布了首个观测结论。迄今为止，科学家们已经捕获到了30多个中微子。今年，该研究团队将对去年安装的计算机进行测试，他们希望这台计算机能使探测器更加自动化，而且能发现宇宙中的中微子源于何处的线索。

　　BICEP2望远镜

“襁褓”宇宙

美国哈佛—史密森天体物理学中心今年3月17日举行新闻发布会，宣布研究人员利用位于南极的BICEP2(宇宙泛星系偏震背景成像)望远镜，观测到了宇宙诞生初期急剧膨胀(暴胀)的首个直接证据。

根据宇宙大爆炸理论，宇宙在大爆炸后不到1秒的时间里膨胀了1078倍，这一过程被称为“暴胀期”。大爆炸形成的“最古老的光”穿越漫长时空，成为均匀散布在宇宙空间中的微弱电磁波，仿佛是宇宙的背景，因而被称为“宇宙微波背景辐射”。BICEP2望远镜的观测对象，便是“宇宙微波背景辐射”这一“大爆炸的遗迹”。

哈佛—史密森天体物理学中心等机构的物理学家首次从“宇宙微波背景辐射”中发现了磁性偏振信号，并经过3年多的分析认为，这种偏振正是大爆炸瞬间产生的“原初引力波”造成的，从而获得了支持宇宙“暴胀期”理论的最有力证据。美国哈佛大学理论物理学家阿维勒布表示，这个发现“揭示了宇宙如何开始等最根本问题”。

但最新研究也引发了一些科学家的质疑，他们认为需要更多的证据来证实或者证伪这一发现，有鉴于此，科学家们在南极铺设了BICEP3。BICEP3拥有的传感器比其前任多5倍，且观测视角为其前任的3倍，它将帮助证实或者证伪BICEP2提供的研究结论。