乾隆帝皇后断发之谜(2)

　　按照大丧仪的规制，乾隆辍朝九日，缟服十二天;妃嫔以下，皇子并其福晋一律缟服服孝;亲王以下，凡有顶戴花翎的满汉文武大臣百日内严禁剃头，二十七日内不准婚嫁、筵宴、优乐;京中军人及其百姓，男摘冠缨，女去耳环。违者，杀无赦!

　　当孝贤皇后灵柩由通州抵京后，先行抵京的乾隆一身缟服亲临长春宫祭奠。皇后梓宫移殡景山观德殿后，乾隆又身着缟服亲临祭酒三爵。此后初祭礼、大祭礼、满月礼、百曰礼、暂安礼、周年礼、二周年礼，乾隆无不素服亲往，酹酒致祭，直至孝贤皇后入土为安，煊赫飞扬的盛大丧仪才随之尘埃落定。

　　孝贤皇后死后不到一个月，湖广总督塞楞额竟无视“百日之内严禁剃头”这一血腥的禁令，悍然带头剃发。乾隆闻讯，天威震怒，下令将塞楞额赐死，后来又借口地方官员不上表奏请赴京叩谒大行皇后梓宫，将各省督抚、将军、提督、都统、总兵或降低或削去军功记录，一口气处分了五十余人。

　　就在乾隆借着皇后死去这股狠劲，把大小臣子们折腾得寻死觅活、人鬼莫辨之时，当朝太后——乾隆的生母钮祜禄氏却日益不安起来：一身系天下之安危的皇帝，怎么会为一个女人疯狂到如此地步?皇后之死固然令人忧伤，但人死不能复生，怎么能够把一腔愤怒泼洒到无辜的臣子们头上?水能载舟，也能覆舟，一旦把这群貌似恭顺的羔羊们逼到绝路上，后果将不堪设想!为了尽快把儿皇帝自悲恸的漩涡中拖出，维系四海民心，钮祜禄氏决定以最快的速度为儿子物色一位皇后。

　　那拉氏虽然入主坤宁宫

　　早在雍正朝时，除了刚刚过世的孝贤皇后外，侍奉乾隆于藩邸的尚有七人：哲悯皇贵妃富察氏、慧贤皇贵妃高佳氏、淑嘉皇贵妃金佳氏、纯慧皇贵妃苏佳氏、愉贵妃珂里叶特氏、娴贵妃乌拉那拉氏及婉贵妃陈氏。钮祜禄氏之所以把目光定格在这群资深的妃子们身上，是因为她们早在雍正时即奉侍乾隆，至少比新选进的妃嫔更多地了解皇帝的脾性和爱好，知道从何处体贴和关心皇帝，更重要的，新一任皇后必须持重沉稳、雍容有度。一番比较、筛选、过滤和多方权衡后，钮祜禄氏皇太后最终选中了娴贵妃乌拉那拉氏。

　　那拉氏是满洲正黄旗佐领那尔布之女，生于康熙五十七年(公元1718年)二月初十曰。乾隆尚为皇子时，雍正赐那拉氏为乾隆藩邸侧福晋。乾隆登基后，那拉氏被封为娴妃，时年二十岁。由于深受钮祜禄氏宠爱，于乾隆十年(公元1745年)晋升为娴贵妃，从其贵妃册文中“性本婉顺，质赋柔嘉，秉德罔愆，协衍璜之矩度”等溢美之词可以看出，此时的那拉氏还是很受欢宠的。

　　当皇太后满怀某种沉重而庄严的责任和使命感，将这一关乎大清国最为严肃和敏感的话题向儿皇帝隐隐谈及时，乾隆当场愣怔在地：孝贤皇后死去不过百日，正是举国守丧之际，而母后却匆匆为自己选立皇后，此时该如何应变?虽然太后不能干扰国政，但母后为儿子选妃选后却纯属皇家内事，与国家大政毫无关联，况皇帝奉行以孝道治天下，如果连母后的话也不听不顾，又如何谈及“孝道”?

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　　对于选立那拉氏，乾隆丝毫不感到惊奇，因为母后不止一次向他夸赞那拉氏恭礼谦和、温柔和顺，足堪承当六宫重任。但不知何故，乾隆却对这个母后费尽心机挑选的继任皇后没有丝毫的向往和激情。事实上，就在母后喋喋不休夸赞那拉氏时，乾隆眼前显现的却尽是孝贤皇后温柔动人的身影，在乾隆的心中，至少目前还没有一个女人可以取代孝贤皇后的位置。

　　乾隆对选立皇后的冷淡和借故延迟，终于使钮祜禄氏皇太后再也难以忍耐。七月一日，也就是孝贤皇后百日忌辰过后的第十天，皇太后正式颁布懿旨，敦促儿皇帝尽快将那拉氏册立为皇后：“皇后母仪天下，犹天地之相成，日月之相照。皇帝春秋鼎盛，内治需人。娴贵妃那拉氏系皇考所赐侧室妃，人亦端庄惠下，应效法圣祖成规，即以娴贵妃那拉氏继体坤宁，予心乃慰。”