人类从未抵达的地球核心长啥样?(4)

　　沃卡尔多和她的同事们目前正在考虑是否有可能那里还存在着其他元素成分，比如硫或者硅。到目前为止，还没有任何人提出的任何理论能够完美吻合观测数据。这真像是灰姑娘遇到的问题：没有一双鞋子完全合脚。

　　沃卡尔多想要尝试在计算机上模拟地球内核的物质。她希望能够找出一种物质、温度以及压力的组合，能够完美解释实际地震波观测数据给出的结果。她认为，其中的奥秘可能就在于，内核的物质可能处于熔融临界点附近。因此，在这样的特殊条件下，物质的性质可能会与它们在完全固态或完全液态的情况下有所不同。

　　这种设想的确有望解释地球内核中地震波传播速度的异常缓慢问题。沃卡尔多表示：“如果情况的确如此，那么我们就将可以把组成物质的物理学结果与地震波实测结果相联系起来了。在此之前，人们还没能做到这一点。”

　　关于地核，仍然有大量的问题尚未解决。但我们目前又根本没有办法能够钻探到非常大的深度上，但就是在这样的情况下，科学家们仍然成功地掌握了地球内部包括核心区域的大量情况。

　　了解地球深部发生的这些过程将会以一种很多人没有意识到的方式，深刻影响到我们的日常生活：地球拥有一个强大的磁场，其产生的原因正是因为地球拥有液态的外核。流动的液态铁在地球内部产生了强大的电流，这一电流反过来就会产生磁场，并延伸至地球周围的宇宙空间。

　　地球磁场对于我们以及其他生命的生存至关重要，因为它会阻止有害的太阳辐射抵达地球。如果地球没有熔融的外核，那么地磁场就将不复存在，而我们的生存就将面临严重危机。科学家们从未看到过地核一眼，然而借助地震波这一有力工具，我们对那里了解甚多。