180万年前头骨化石引发人类古老祖先的争论(3)

　　头骨怀疑论者

　　尽管其他古人类学家也认识到了“头骨5号”的迷人之处，但并不是每个人都同意发表在杂志上的进化观点。“毫无疑问这是一个很有意思的头盖骨，”乔治·华盛顿大学的伯纳德·伍德(Bernard Wood)说，“这是一张‘好牌’，而且其他的‘牌’也同样不错。”

　　来自德国马克斯·普朗克进化人类学研究所的弗雷德·斯普尔(Fred Spoor)同意“头骨5号”是“一件美妙绝伦的标本”。他说，这块头骨将帮助研究者“揭示出直立人进化早期发生了什么”。

　　不过，伯纳德·伍德和弗雷德·斯普尔都不同意研究中提出的“一个大物种”的观点。伍德说，研究中所采用的方法学会使物种之间的真正差异变得模糊，因为这些方法关注的是颅骨形状，而不是其他能揭示重要内容的解剖学特征，如头骨上血管的细小开口，或脑壳上精细的骨骼结构等。

　　同样的，“物种是通过清晰的解剖特征进行鉴定的，”斯普尔说，鉴定物种要基于独特的解剖特征，而利用形状分析来确定物种“显然是不适当的”。

　　不要“将整座大厦弄倒”

　　伯纳德·伍德还指出，这项新研究完全以头骨为焦点。他说：“他们假设人们完全以头骨的形状来获得结论，即早期人类物种不止一个，而这种假设恰恰是错误的。”

　　在其他早期人类物种中，骨架的其他部分也具有独特的特征信息，如在能人中还存在着相对较长的手臂，以适应攀援的生活，这些都是鉴定物种的证据。伍德说：“假装这些证据不存在实在是说不通。”尽管知道德玛尼西的古人类很可能都属于同一物种，而且很难归类为直立人或别的独立物种，但伍德仍然争论说，通过将所有早期人类化石整合成单一谱系，从而“将整座大厦弄倒”，是非常不合理的。