180万年前头骨化石引发人类古老祖先的争论(4)

　　争论才刚刚开始？

　　那么，曾经居住在德玛尼西的这些古人类到底处于什么地位呢？斯普尔称，他们的头骨特征表明其接近于人类进化的一次早期分化。这些古人类具有“一种有趣的组合，原始的面部、原始的牙齿以及原始的脑容量，”斯普尔说，“但如果我用锯子打开面部，向同事展示其脑壳结构的话，我敢肯定他会说，‘这是直立人’。”

　　斯普尔补充道，这些特征的组合是一种“进行中的进化”记录。德玛尼西的古人类有可能处于早期能人与直立人之间的分化之后，时间大约在180万年前。

　　毫无疑问，关于这些头骨的争论将会继续下去，他们到底是什么？在人类家族的历史中处于什么位置？这些问题的答案还要取决于未来和现在正在进行中的考古发现。洛尔德基帕尼泽在简报中说：“德玛尼西就像是一张时间快照，像一个时光胶囊。”他指出，他的团队还没有完成任务，更多早期人类的化石正等待着他们的发现，“我们可以肯定地说，德玛尼西拥有产生新发现的巨大潜力。”(任天)