1500万年前或存巨型鸭嘴兽 挑战现有演化论(3)

　　这一发现的另外一项令人惊讶之处还在于，从以往发现的化石上来看，鸭嘴兽种群随着时间的推移，它们的牙齿似乎是随着进化过程越变越小，越变越少的。比如今天现存的鸭嘴兽，它们只有在幼年时期嘴里才有牙齿，而成年鸭嘴兽的嘴更像是名符其实的鸭子嘴。

　　甚至，科学家们怀疑，此次新发现的巨型鸭嘴兽有可能是某种现在已经灭绝了的鸭嘴兽谱系中的旁系分支物种。

　　扎实研究

　　美国德州大学奥斯丁分校脊椎动物古生物实验室主任蒂莫西·罗维(Timothy Rowe)表示：“这看起来是一项扎实的研究工作，如果是我看到这样一枚牙齿，我也会认为这是一种新的种类。”尽管本人并未参与这一研究，但罗维表示，鸭嘴兽的牙齿非常特别，因此可以非常明确地判断出这枚牙齿的化石必定属于某种鸭嘴兽。

　　这位古生物学家还指出，这项发现进一步证明了这样一个事实，那就是我们实际上对于鸭嘴兽和针鼹鼠的演化历史了解的并不全面。不过他也表示：“我们现在已经开始弥补这些漏洞，而这一点总是令人欣慰的。”