十个被误解的科学术语：科学从未“证明”过(2)

　　天体物理学家戴夫·古德堡(Dave Goldberg)：

　　当普罗大众(和一小撮别有用心的人)听到“理论”这个词的时候，他们通常会把它和“想法(idea)”或者“推测(supposition)”划等号。而实际上，理论应该是一套完整的体系，它包含可验证的想法，并且可以通过现有证据或者科学实验证伪。那些最优秀的理论(比如狭义相对论、量子力学和进化论)已经经受住了上百年的考验。试图证伪这些理论的挑战者们包括希望证明自己比爱因斯坦聪明的人，以及不喜欢那些抽象理论颠覆自己世界观的人。当然他们都无一例外的失败了。理论应该是可改进的(malleable)，但不是无限的：一个理论可能在后来被证明在某些细节方面是“不完整的”甚至是“错误的”，不过这幢理论“大厦”的“根基”并不会垮塌。进化论自诞生以来已经经过了许多修改，但它的理论核心依然是得到认可的。对“某某某只是一个理论”这句话的误解在于，这似乎意味着一个真正的科学理论微不足道，而事实则大相径庭。

　　3.量子不确定性(Quantum Uncertainty)与量子怪诞性(Quantum Weirdness)

　　物理学真是太酷了！不服来战！图片来源：iwastesomuchtime.com

　　古德堡还提出了这两个比“理论”误解更深的科学术语。这种误解通常发生在大众接触最新物理学概念时，或者是出于一些精神上的原因：

　　“这种误解是量子力学上升到精神层面的自我升华，甚至包括憎恶等感情的集中体现”。量子力学以它“不确定”的核心思想而出名。观察者对位置、动量或者能量的测量都会导致不确定的“波函数崩塌”(实际上，我做了一项“你需要多聪明才能导致波函数崩塌”的研究，信不信由你)。但宇宙万物的“不确定性”并不意味着你就是那个掌控一切的人。值得注意(甚至敲响警钟)的是，量子不确定性和量子怪诞性的概念已经和灵魂论、人类征服论甚至伪科学联系在了一起。