清道光六年春有彗星出现事件看乾嘉学者对四行说的态度(13)

　　同一时期的主流汉学家，对李明彻所本的《前集》给出了相当正面的评价：

　　此其前集也，凡天地之象、日月星之行、薄蚀朒朓之故，与风云、雷电、雨露、霜雾、虹霓之属，皆设为问答，一一推阐其所以然，颇为明晰。至于占验之术，则悉屏不言，尤为深识。……虽步算尚多未谙，然反复究阐，具有实征。存是一编，可以知即数即理本无二致，非空言天道者所可及也。(46)

　　很明显，四库馆臣所提到的推究各种自然现象的“所以然”、“实征”等，与熊三拔、徐光启所称的四行说的“实理”实际上是一致的。然而，高一志的《空际格致》，在四行说原理和解释上都要比李明彻所习所本的《天经或问》要系统、自洽，但并没有被收入《四库全书》，只列入“杂家类·杂学之属”存目，而且得到四库馆臣的负面评价：

　　西法以火、气、水、土为四大元行，而以中国五行兼用金、木为非。一志因作此书，以畅其说。然其窥测天文，不能废五星也。天地自然之气，而欲以强词夺之，乌可得乎?适成其妄而已矣。(47)

　　四库馆臣认为，西学所长在天文，精于进行金、木、水、火、土五大行星的观测，既然西人不能否认五大行星，那岂非与《空际格致》里所主张的四行说矛盾?四库馆臣误以为西方也用金、木、水、火、土五行来命名五大行星；他们不清楚，这只是耶稣会士们按照中国传统的对译，在他们所使用的拉丁文中，五大行星的字面意义不仅与五行无关，也与四行无关。事实上，游艺在《前集》“四行五行”一节就试着就这个矛盾进行解答，虽然他援引揭暄(1613～1695)的观点来证明五行相生相克原理并非正确，但仅凭他赞同揭氏“水因土载而生”一点(48)，就足以说明他并不能理解四行各有相应位置这一基本原理，其相互之间也并非如中国传统五行说中的相生相克关系。游艺尚且不能充分理解四行说，更不用说处于禁教时期的乾嘉学者了。加上《四库提要》的影响，乾嘉学者普遍不接受四行说。阮元弟子梁章钜(1775～1849)谓：